¿Cuánto duran las pastillas de freno?

¿Por qué no hay una sola cifra de kilometraje?

Las pastillas convierten el movimiento en calor al rozar contra el disco, y el material se desgasta un poco cada vez que usted frena. La rapidez depende de cuántas veces frena, con qué fuerza y cuánto peso deben detener los frenos.

Dos autos idénticos pueden necesitar pastillas en momentos muy distintos. Uno pasa su vida en carretera abierta, con frenadas suaves y ocasionales. El otro avanza en tráfico lento y frena decenas de veces en cada trayecto. El manual del propietario y la medición del técnico son mejores guías que cualquier regla general.

¿Qué acorta más la vida de las pastillas?

• Tráfico de arranque y parada: cada desaceleración y cada arranque es otra frenada. Un trayecto por una vía concurrida como Annapolis Road, con semáforos y mucho tráfico, exige mucho más a las pastillas que los kilómetros constantes en autopista.
• Peso del vehículo y carga: los vehículos más pesados, o los que llevan pasajeros, carga o remolque, tienen más inercia que los frenos deben absorber.
• Manejo en cuestas: las bajadas largas mantienen las pastillas trabajando y calentándose durante más tiempo.
• Material de la pastilla: los materiales más blandos y más duros se desgastan a ritmos distintos y se sienten diferente al pisar el pedal. Es importante elegir la pastilla adecuada para el vehículo y su uso.
• Frenar tarde: acercarse rápido al tráfico y frenar fuerte en el último momento desgasta las pastillas más que desacelerar con anticipación y suavidad.

¿Qué hábitos alargan la vida de las pastillas?

No puede cambiar su ruta, pero sí cómo la maneja. Mirar bien adelante le permite soltar el acelerador y dejar rodar el auto hacia un semáforo en rojo en lugar de frenar tarde. Dejar más distancia con el vehículo de adelante le da espacio para desacelerar poco a poco.

Descargar objetos pesados que no necesita ayuda un poco, y mantener las llantas en buen estado también, porque son las que convierten la fuerza de frenado en detención. Nada de esto cambia que las pastillas son una pieza de desgaste. Solo cambia qué tan rápido se desgastan.

¿Cómo sé en qué estado están las mías ahora mismo?

Primero escuche. En muchas pastillas, un chirrido agudo viene de un indicador de desgaste integrado y es una advertencia temprana. Un rechinido grave significa que quizá ya no queda material y hay metal contra metal, lo que requiere atención pronta.

Pero los ruidos no cuentan toda la historia. Algunas pastillas se gastan sin hacer ruido, y algunos ruidos tienen causas sin importancia. La forma confiable de saberlo es medir las pastillas. En una inspección de frenos, un técnico revisa el grosor de las pastillas, los discos, el líquido y los calibradores, y le explica lo que encontró.