Llantas y distancia de frenado: dibujo y agarre

¿Por qué unos frenos nuevos pueden frenar mal?

Piense en el frenado como una cadena. Las pastillas aprietan los discos, los discos frenan las ruedas y las llantas se agarran al camino para detener el carro. La cadena es tan fuerte como su eslabón más débil, y la huella de contacto de la llanta, más o menos del tamaño de su mano en cada rueda, es donde toda esa fuerza llega finalmente al pavimento.

Si las llantas no logran agarrarse, las ruedas pueden bloquearse o el ABS tiene que soltar presión una y otra vez, y el carro tarda más en detenerse sin importar qué tan nuevas sean las pastillas. Por eso tiene sentido hacer juntas la revisión de frenos y de llantas.

¿Cómo cambia la profundidad del dibujo el frenado en mojado?

Las ranuras del dibujo sacan el agua de debajo de la llanta para que el hule siga en contacto con el camino. A medida que el dibujo se desgasta, hay menos espacio para desalojar agua y la llanta es más propensa a flotar sobre una película delgada de agua, lo que se llama hidroplaneo. El frenado en mojado empeora con el desgaste, y la diferencia se nota en un día de lluvia.

El compuesto del hule también cuenta. Las llantas envejecen y se endurecen con el tiempo, y una llanta endurecida agarra menos aunque todavía tenga dibujo. El otoño trae hojas mojadas, humedad por las mañanas y los primeros fríos, y todo eso reduce el agarre, así que las llantas gastadas o viejas se notan más en esa época.

¿Las llantas disparejas afectan el frenado?

Pueden hacerlo. Cuando las llantas de un mismo carro difieren en tamaño, profundidad de dibujo o tipo, agarran y giran de forma distinta, y eso puede cambiar cómo se reparte la fuerza de frenado entre las ruedas.

• Dibujo de distinta profundidad: una llanta gastada junto a una nueva puede comportarse distinto al frenar, sobre todo en pavimento mojado.
• Tamaños o tipos distintos: las llantas que no combinan pueden girar a velocidades ligeramente diferentes, lo que puede confundir a los sensores de velocidad de rueda que usan el ABS y el control de estabilidad.
• Agarre distinto de un lado a otro: un agarre desigual puede hacer que el carro se desvíe o se jale al frenar fuerte.

El manual del propietario y la etiqueta de las llantas indican los tamaños y las recomendaciones para su vehículo. Si va a cambiar solo algunas llantas, pregunte qué combinación conviene.

¿Qué conviene revisar en conjunto?

• Llantas: profundidad y patrón de desgaste del dibujo, estado de los costados, edad y presión de aire.
• Frenos: grosor de las pastillas, discos, calibradores, mangueras y líquido.
• Dirección y suspensión: las piezas desgastadas pueden desgastar las llantas de forma despareja y afectar cómo se comporta el carro al frenar.

Reservar una revisión de frenos y llantas en una sola visita le da la imagen completa de cómo se detiene su carro, y no solo la mitad.