Pedal de freno blando o esponjoso: causas

¿Cuál es la diferencia entre un pedal esponjoso y uno que se hunde?

Un pedal esponjoso se siente elástico o acolchado al presionarlo, y puede recorrer más distancia que antes antes de que el vehículo responda. Aun así, el pedal se sostiene si mantiene presión constante. Este es el patrón que más se relaciona con aire o líquido viejo.

Un pedal que se hunde es distinto. Usted presiona, el vehículo empieza a frenar y el pedal baja lentamente hacia el piso aunque su pie no se mueva. Eso suele apuntar a líquido que se escapa por los sellos internos del cilindro maestro, o a una fuga.

¿Cómo entra aire a un sistema de frenos sellado?

El líquido de frenos no se comprime, por lo que la presión de su pie llega casi al instante a los calibradores. El aire se comporta distinto. Sí se comprime, así que parte del recorrido del pedal se gasta apretando el aire en vez de empujar las pastillas.

En uso normal el sistema está sellado, pero el aire puede entrar de varias maneras:

• Después de un servicio: cuando se abre una línea, manguera, calibrador o cilindro maestro y el sistema no se purga correctamente después.
• Por una fuga pequeña: una conexión o un sello que gotea puede dejar entrar aire además de dejar salir líquido.
• Por nivel bajo: si el depósito baja demasiado, puede entrar aire a las líneas.

¿Por qué el líquido de frenos viejo ablanda el pedal?

La mayoría de los líquidos de frenos absorben humedad del aire con el tiempo, incluso en un sistema cerrado, porque las mangueras y los sellos dejan pasar cantidades diminutas. El agua en el líquido baja su punto de ebullición.

Con frenadas fuertes o repetidas, el calor en las ruedas puede hacer que ese líquido con humedad forme burbujas de vapor, y el vapor se comprime igual que el aire. El resultado es un pedal blando, normalmente después de un uso exigente, como una bajada larga. La humedad también puede contribuir a la corrosión dentro de calibradores y líneas.

Una manguera de goma desgastada puede agravar el problema. Puede hincharse o deteriorarse por dentro, y entonces se flexiona bajo presión y absorbe parte de la fuerza que debería llegar al calibrador. Para saber cada cuánto cambiar el líquido, siga el manual del propietario.

¿El cambio de líquido de frenos es la solución o solo una parte?

Depende de la causa. Si lo blando del pedal viene de líquido viejo con humedad o de aire que quedó de un servicio anterior, el cambio y la purga reemplazan el líquido y sacan el aire atrapado, y con frecuencia devuelven un pedal firme.

Si el pedal vuelve a ablandarse, la causa probablemente es otra, como una fuga, una manguera deteriorada o un cilindro maestro que falla. Cambiar el líquido no corrige esos problemas.

Una inspección de frenos es el primer paso sensato. Un técnico revisa el nivel y el estado del líquido, las mangueras, los calibradores y el propio pedal, y le dice si basta con un servicio de líquido o si hay que atender algo más.