Volante chueco: causas y cuándo revisar la alineación

¿Por qué mi volante está chueco si el auto va derecho?

El volante se conecta con las ruedas delanteras a través del sistema de dirección. Cuando todo está bien ajustado, el volante queda a nivel mientras el auto avanza en línea recta. Si algo cambia hacia dónde apuntan las ruedas delanteras, usted tiene que girar un poco el volante para seguir derecho, y el logotipo se ve inclinado. El auto sigue dirigiéndose, pero la posición del volante y los ángulos de las ruedas ya no coinciden.

¿Cuándo un volante chueco es un problema de alineación?

La alineación vuelve a ajustar los ángulos de las ruedas a lo que especifica el fabricante. Si los ángulos que determinan hacia dónde apuntan las ruedas delanteras están fuera de especificación, el volante puede quedar torcido hacia un lado aunque el auto vaya derecho. Estas pistas hacen más probable que sea alineación:

• El auto también se jala: se va hacia un lado en un camino plano y recto.
• Desgaste desigual: una orilla de una llanta se desgasta más rápido que el resto.
• Un golpe fuerte: el volante quedó chueco después de un bache o una banqueta. Nuestra publicación sobre qué le hace un bache a la alineación explica qué vigilar.
• Trabajo reciente en el auto: empezó después de llantas nuevas o de trabajo de dirección y suspensión. Vea si hace falta alinear con llantas nuevas o tras un arreglo de suspensión.

El técnico revisa la posición del volante durante la alineación. Si quiere que se revise específicamente, pregunte al reservar.

¿Qué más puede hacer que el volante quede descentrado?

La alineación es la primera sospecha, no la única. El técnico también considera:

• La presión de las llantas. Una llanta baja puede hacer que el auto se desvíe, y usted lo corrige sin pensar sosteniendo el volante un poco torcido.
• Desgaste desigual o una llanta dañada. Una llanta con un problema interno o un bulto puede jalar el auto y mover el volante.
• Un golpe fuerte. Un bache o una banqueta pueden mover los ángulos o doblar una pieza. Si algo se dañó, la alineación sola puede no bastar.
• Piezas de dirección o suspensión desgastadas. Una pieza floja puede dejar que una rueda apunte distinto a la otra, y puede impedir que el auto mantenga la alineación.
• Trabajo reciente en la dirección. Si una reparación involucró el volante o las piezas de la dirección, el volante puede haber quedado instalado un poco torcido.

¿Qué revisa el técnico?

La revisión empieza por lo sencillo y luego mide. El técnico revisa la presión y el desgaste de las llantas, examina las piezas de dirección y suspensión en busca de algo gastado o flojo, y mide los ángulos de las ruedas contra la especificación del fabricante. Si una pieza gastada impediría que el auto mantenga el ajuste, el técnico le muestra lo que encontró y por qué antes de hacer cualquier otra cosa.

La mayoría de las alineaciones toman de 60 a 90 minutos, según el estado de su vehículo. Para la descripción completa vea Alineación de Ruedas, y para las piezas vea Dirección y Suspensión.

¿Cuándo debo reservar una cita?

Resérvela cuando el volante chueco sea nuevo, cuando apareció después de un golpe fuerte o de trabajo en el auto, o cuando venga con algo de esto: el auto se jala, la dirección se siente floja o imprecisa, una llanta se desgasta de forma despareja, o nota una vibración o un ruido nuevos. Si una llanta se ve muy baja o con un bulto, no siga manejando con ella.

Un volante que vibra es otro síntoma. La vibración a ciertas velocidades suele ser cuestión de balanceo, como explicamos en alineación o balanceo. Si vibra solo al frenar, es un asunto de frenos.

Reserve en línea y cuéntenos lo que ha notado, incluso cuándo ocurre. Ese detalle le ayuda al técnico.

Preguntas frecuentes

• ¿Es peligroso un volante chueco? Por sí solo no siempre es urgente, pero indica que algo cambió. Si además el auto se jala, se siente flojo, vibra o una llanta se ve dañada, conviene revisarlo pronto en lugar de esperar a que las llantas lo muestren.
• ¿La poca presión de las llantas puede dejar el volante chueco? Sí puede. Una llanta baja de un lado hace que el auto se desvíe, y usted lo corrige girando un poco el volante. Revise primero las cuatro llantas en frío con la etiqueta del marco de la puerta y vea si el volante sigue torcido.
• ¿Una alineación endereza el volante? Cuando la causa son los ángulos de las ruedas, la alineación es la solución habitual. Si la causa es una pieza gastada, una llanta dañada o trabajo hecho en la dirección, eso también hay que atenderlo. Pregunte al reservar y describa lo que ve.
• Mi volante está chueco pero el auto no se jala. ¿Aun así debo revisarlo? Un auto puede ir derecho y aun así tener el volante inclinado. Vale la pena revisarlo, porque el mismo cambio que inclina el volante también puede desgastar las llantas de forma despareja.
• ¿Cuánto tarda una alineación? La mayoría de las alineaciones toman de 60 a 90 minutos, según el estado de su vehículo.